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Au bord de la nuit

Friedo Lampe

Traduit de l’allemand par Eugène Badoux

Éditeur : Belfond • 2021 • 171 pages

En Allemagne, à Brême, dans les années 30, une foule de personnages se côtoient : un petit garçon somnambule passionné par le monde du spectacle qui donne son premier show dans un bar animé de la ville, le gardien du parc municipal qui se lance dans une guerre ouverte contre les rongeurs qui pullulent dans les buissons, ou encore un professeur de géographie qui aime lire des histoires à ses enfants.
Friedo Lampe parvient à retranscrire magnifiquement l’atmosphère de cette ville dans le nord de l’Allemagne, à l’heure où le soleil se couche et où, petit à petit, les ténèbres de la nuit envahissent les rues. Des portraits délicats et intimistes, que les nazis à leur montée au pouvoir en 1933 ont tout de suite bannis puisqu’ils décrivent des relations homosexuelles ainsi qu’un amour entre une femme au foyer de Brême et un homme noir. Ces libertés sociales, établies dans les années folles, n’étaient clairement plus admises sous le nouveau régime. Traduit par Eugène Badoux, le roman évoque une atmosphère qui a tout du calme avant la tempête.

« Là-bas, à l’extrémité du jardin, sous les grandes feuilles de la tonnelle, monsieur Hennicke, le maître de géographie, et ses deux fils étaient assis. Une lampe à pétrole, placée au milieu de la table, répandait une chaude lueur jaune. De temps en temps elle filait et monsieur Hennicke, d’une main légère, diminuait alors la flamme. Il avait un livre ouvert devant lui et lisait à haute voix. La tête dans les mains, ses deux fils, collégiens de première année, blonds et dégingandés, aux visages moites et boutonneux, buvaient ses paroles. Leurs regards étaient fixes, perdus dans l’obscurité du jardin ou en une contrée plus lointaine encore. »

délicat • drame • intense • passion • solaire • sombre

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Auteur/Autrice

Friedo Lampe

Né à Brême em 1899, Frido Lampe est un écrivain allemand, bibliothécaire et éditeur mort en 1945. Plusieurs de ses titres ont été traduits en français et publiés chez 10/18 comme le recueil de nouvelles, Orage de septembre et le roman Au bord de la nuit.

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Traducteur/Traductrice

Eugène Badoux

Eugène Badoux est un traducteur vaudois né en Lausanne en 1910. Après une licence de lettres et un an d’études en Allemagne, il se lance dans la traduction en 1945. Eugène Badoux travaille notamment sur l’oeuvre de Friedo Lampe, de Hugo von Hofmannsthal et de Max Frisch. Il meurt en 2010.

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