La lettre à Helga

Bergsveinn Birgisson, Bergveinn Birgisson

Traduit de l’islandais par Catherine Eyjólfsson

Éditeur : Zulma • 2013 • 131 pages

Dans une longue lettre tardive, Bjarni Gíslason, vieux paysan islandais, s’adresse à Helga, la seule femme qu’il ait aimée. Depuis une maison de retraite, face à la ferme qu’elle habitait jadis, il livre enfin, sur le tard, ce qu’il n’avait jamais su ou osé dire.

Au fil de cette confession, Bjarni revient sur une vie façonnée par la solitude, la fidélité à une terre âpre, et les choix irrévocables du quotidien. Entre l’élevage des brebis, la beauté sauvage des paysages islandais, les silences de son mariage sans amour, et les occasions manquées, se dessine le portrait d’un homme simple, taillé dans le roc, habité par la poésie, le désir, et le regret.

Ce roman épistolaire, à la fois cru et délicat, sensuel et mélancolique, résonne comme un chant d’adieu – à Helga, à l’amour, à un monde rural en train de disparaître. La Lettre à Helga est le testament vibrant d’une âme retenue, enfin libérée par l’écriture.

« C’est au printemps, à la première sortie des agneaux de la bergerie, que j’éprouvais avec le plus d’insistance le désir de te voir ravaler ton orgueil et venir me rejoindre. Et chaque fois que les fleurs de pissenlits s’étalaient dans les prés, des flammes jaunes s’allumaient aussi en un autre endroit… »

La lettre à Helga est un roman de Bergsveinn Birgisson

Après-guerre

passé/présent

sensuel • profond • bouleversant

Mood du livre
amour, vie rurale, Épistolaire
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Auteur/Autrice

Bergsveinn Birgisson

Né en 1971 à Reykjavík, Bergsveinn Birgisson est un écrivain islandais et spécialiste de la littérature médiévale scandinave. Après un doctorat en philologie nordique, il s’est fait connaître par ses romans, mêlant paysages islandais, mémoire familiale et mythologie. Son livre La Lettre à Helga a rencontré un large succès international, révélant une écriture poétique et enracinée dans les traditions nordiques.

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Bergveinn Birgisson

Né en 1971 à Reykjavík, Bergsveinn Birgisson est un écrivain islandais et spécialiste de la littérature médiévale scandinave. Après un doctorat en philologie nordique, il s’est fait connaître par ses romans, mêlant paysages islandais, mémoire familiale et mythologie. Son livre La Lettre à Helga a rencontré un large succès international, révélant une écriture poétique et enracinée dans les traditions nordiques.

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Traducteur/Traductrice

Catherine Eyjólfsson

Catherine Eyjólfsson est traductrice de l’islandais vers le français. Elle étudie l’allemand, l’islandais et l’anglais à l’université de La Sorbonne à Paris, avant de déménager en Islande à la fin de ses études et de se lancer dans l’enseignement. En effet, elle passe vingt ans à enseigner le français au collège de Reykjavík et à l’université d’Islande. Par la suite, elle débute sa carrière de traductrice afin de faire découvrir la littérature islandaise au public francophone. Elle a notamment traduit Le rouge vif de la rhubarbe par Auður Ava Ólafsdóttir aux éditions Zulma.

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