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Le grand royaume des ombres

Arno Geiger

Traduit de l’allemand (Autriche) par Olivier Le Lay

Éditeur : Gallimard • 2019 • 496 pages

Veit Kolbe, un jeune caporal viennois, est en convalescence près du lac autrichien Mondsee. Écoeuré par la guerre qui continue à rager, il ne veut plus y retourner coûte que coûte. Alors qu’il commence à guérir, aussi bien mentalement que physiquement, et à tisser des liens d’amitié avec sa jeune voisine Margot, un drame vient bouleverser le quotidien du village marqué par l’idéologie nazi et le contrôle sociale qui en émane. Une adolescente disparaît dans un camp pour jeune fille, symbole terrible pour la fin de toute innocence. Un roman poignant, fin et inoubliable. Une nouvelle confirmation des possibilités littéraires immenses d’Arno Geiger, sur la liberté de l’individu face aux circonstances et à la société, sur la résistance et sur la culpabilité.

« Si je m’efforçais d’être honnête, mon oncle avait raison : c’était aussi ma guerre, j’avais eu ma part dans ce conflit meurtrier, et quoi que je puisse dire ou faire, il porterait aussi à tout jamais ma marque… »

Seconde Guerre mondiale

passé

poignant

Mood du livre
individu, liberté, résistance

Auteur/Autrice

Arno Geiger

Arno Geiger est né à Bregenz en 1968. Après des études d’histoire et de littérature à Innsbruck et à Vienne, il se lance dans l’écriture. Tout va bien, son quatrième roman a reçu le Deutsche Buchpreis en Allemagne et s’est vendu à plus de deux cent mille exemplaires.

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Traducteur/Traductrice

Olivier Le Lay

Olivier Le Lay est né en 1976 à Saint-Brieuc. Après avoir étudié à l’École Normale Supérieure en 1996, il devient traducteur professionnel des textes littéraires en langue allemande. Son travail sur l’oeuvre de Peter Handke, La Perte de l’image, lui a valu le prix Halpérine-Kaminski. Mais c’est surtout pour sa traduction de Berlin Alexanderplatz d’Alfred Döblin qu’il s’est fait connaître.

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Ils en parlent

  • « Une petite ville autrichienne dans la Seconde Guerre mondiale. La peur, le doute, ou l’amour intrépide : l’histoire intime de ses habitants. Un roman d’une très grande qualité littéraire. »

    Le Comptoir des lettres

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