Austerlitz

W.G. Sebald

Traduit de l’allemand par Patrick Charbonneau

Éditeur : Actes Sud • 2022 • 352 pages

Un narrateur qui ressemble à W.G. Sebald – un Allemand qui enseigne la littérature en Grande-Bretagne – fait la rencontre en 1976 d’un juif né à Prague et exilé en Angleterre depuis son enfance : Jacques Austerlitz. Entre les deux hommes se noue un dialogue d’où jaillit graduellement le portrait d’Austerlitz, un homme déraciné, en quête perpétuelle de soi et de son histoire.

Ce texte hybride, entre écriture fictionnelle et enquête historienne, qui se lit comme une promenade hypnotiques à travers des lieux chargés d’histoire, a assuré dès sa publication un succès mondial à W.G. Sebald, le positionnant pour le Prix Nobel. Il meurt l’année de sa parution en allemand, en 2001.

« Pendant tout ce temps nous avions parcouru, Austerlitz et moi, la distance entre le vieux cimetière derrière St Clement’s Spital et la Liverpool Street. Lorsque nous nous quittâmes devant la gare, Austerlitz me remit une enveloppe qu’il portait sur lui et qui contenait la photographie des Archives théâtrales de Prague, en souvenir, me dit-il, car il s’apprêtait à partir pour Paris, effectuer des recherches pour savoir ce qu’était devenu son père et se replacer dans l’époque qu’il avait lui-même vécue, d’un côté libéré de sa vie fausse en Angleterre, de l’autre accablé par le morne sentiment de n’appartenir ni à cette ville qui lui avait d’abord été étrangère, ni à quelque endroit que ce soit. »

Le roman allemand Austerlitz de W. G. Sebald

Holocauste

passé/présent

délicat, solaire • profond • bouleversant

Mood du livre
Mémoire, exil, identité
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Auteur/Autrice

W.G. Sebald

Né en 1944 à Wertach en Allemagne, et décédé en 2001 à Norfolk en Angleterre, W.G. Sebald était un écrivain et essayiste allemand. Ses oeuvres s’intéressent aux destins de ceux qui, comme lui, ont quitté leur pays pour recommencer ailleurs. Il était très engagé dans la promotion de la littérature allemande dans les pays anglophones.

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Traducteur/Traductrice

Patrick Charbonneau

Patrick Charbonneau est traducteur de l’allemand depuis 1982. Anciennement professeur d’allemand à l’université de Toulouse, il a également enseigné au DESS de traduction à Bordeaux. Il est le traducteur de W.G. Sebald.

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