Histoire de Knut

Yoko Tawada

Traduit de l’allemand par Bernard Banoun

Éditeur : Verdier • 2016 • 288 pages

Né en 2008 et disparu trop tôt en 2011, Knut, ourson polaire devenu l’icône du zoo de Berlin, a captivé le monde entier. Rejeté par sa mère dès sa naissance, il ne dut sa survie qu’à l’attention obstinée de ses soigneurs, et sa destinée hors norme le transforma en phénomène médiatique planétaire.

À partir de ce destin réel, Yoko Tawada compose un roman singulier où les ours prennent la parole. Avant Knut, sa grand-mère — animée d’une irrésistible vocation littéraire — puis sa mère, Tosca — figure de cirque tragique promise à la scène — racontent leur apprentissage du monde et leur relation ambiguë aux humains. Héritier de la tradition de Hoffmann et de Kafka, ce récit sensible et décalé renverse le regard habituel et interroge, avec une grâce troublante, la frontière entre l’homme et l’animal.

« Écrire ne se distinguait pas beaucoup d’hiberner. Peut-être donnais-je aux observateurs extérieurs l’impression de dormir, mais dans la tannière de mon cerveau, c’était ma propre enfance que je mettais au monde et que j’élevais en secret. »

Histoire de Knut est un roman de Yoko Tawada, traduit de l'allemand par Bernard Banoun

passé/présent

poignant • inspirant • décalé

Mood du livre
animaux, immigration, modernité
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Auteur/Autrice

Yoko Tawada

Yōko Tawada, née en 1960 à Tokyo, est une romancière japonaise. Elle a étudié la littérature russe au Japon avant de s’installer en Allemagne en 1982. Écrivant aussi bien en japonais qu’en allemand, elle a construit une œuvre riche et originale qui explore les langues, les cultures et l’identité à travers le roman, la poésie, le théâtre et l’essai. Récompensée dans ses deux pays d’adoption, elle a notamment reçu le prestigieux Prix Akutagawa en 1993 ainsi que le Prix Adalbert-von-Chamisso en 1996. Installée à Berlin depuis 2006, elle est aujourd’hui considérée comme l’une des grandes voix de la littérature contemporaine internationale.

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Traducteur/Traductrice

Bernard Banoun

Bernard Banoun est un universitaire et traducteur littéraire germaniste. Il est professeur de littérature allemande des XXe et XXIe siècles à Sorbonne Université, avec des domaines de recherche autour de la littérature allemande contemporaine et de l’histoire de la traduction. Il a également traduit entre autres Maja Haderlap, Thomas Jonigk, Werner Kofler, Josef Winkler, Lutz Seiler ou encore Yoko Tawada.

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