Le festin de Babette

Karen Blixen

Traduit du danois par Alain Gnaedig

Éditeur : Gallimard • 2008 • 256 pages

Dans Le Festin de Babette et autres contes, Karen Blixen réunit cinq récits où le destin, souvent guidé par la mer, transforme ceux qu’il touche. De la Norvège aux tropiques, ces nouvelles explorent le mystère des rencontres, le pouvoir de l’art, de la foi ou du hasard. Une cuisinière consacre un gain inattendu à l’organisation d’un dîner d’exception. Derrière ce festin éphémère, c’est toute une vie de passions enfouies, de renoncements et de mémoire qui affleure. Ailleurs, un vieil Anglais tente de recréer une légende, une femme défie une tempête, une jeune épouse perd plus qu’un anneau. Chaque conte, porté par une langue élégante et subtile, révèle un moment de bascule où l’ordinaire s’ouvre à l’extraordinaire.

« – Non, non ! Babette ! Comment pouvez-vous vous figurer pareille chose ? Croyez-vous donc que nous vous permettrons de dilapider votre précieux trésor en nourriture et en boissons et, de plus, à notre avantage ? Non, Babette, c’est impossible.
Babette fit un pas en avant, et ce mouvement eut la soudaineté et la violence d’une vague qui se dresse, formidable et menaçante. »

Le festin de babette est un recueil de nouvelles de Karen Blixen

Commune de Paris

passé/présent

délicat, solaire • inspirant • mystérieux

Mood du livre
Mémoire, moeurs
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Auteur/Autrice

Karen Blixen

Karen Blixen, de son nom complet, baronne Karen von Blixen-Finecke, était une femme de lettres danoise. Elle est née en 1885 et morte en 1962. Après des études à l’Académie royale des beaux-arts du Danemark de Copenhague, puis des études d’art à Paris et à Rome, elle s’installe au Kenya avec son mari, où ils investissent dans des plantations de café. En 1931, de retour au Danemark après des périodes de maladie, d’amours malheureux et un divorce, elle se consacre à l’écriture. Elle est notamment célèbre pour avoir écrit La Ferme africaine dont est tiré le film Out of Africa : Souvenirs d’Afrique de 1985, ainsi que des contes et des nouvelles comme Le Festin de Babette.

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Traducteur/Traductrice

Alain Gnaedig

Alain Gnaedig est traducteur du suédois, du danois, du norvégien et de l’anglais vers le français. Diplomé de l’EHESS et détenteur d’un DEA en philosophie, il se spécialise dans la littérature générale, la littérature jeunesse et la poésie.
Il travaille notamment sur Les Invisibles de Roy Jacobsen édité par Gallimard, Fifi Brindacier d’Astrid Lindgren et Cantique pour la fin du voyage de Erik Fosnes Hansen. Il remporte en 1997 le prix SGDL Halpérine-Kaminsky.

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