Les bateliers de l’Èbre

Jesús Moncada

Traduit du catalan par Bernard Lesfargues

Éditeur : Seuil • 1992 • 300 pages

Les Bateliers de l’Èbre raconte la lente disparition d’une ville promise à l’oubli, sacrifiée aux eaux d’un barrage, là où l’Èbre et le Sègre se rejoignent. Autrefois cœur battant d’un bassin minier florissant et d’un intense trafic fluvial, la cité revit à travers une mémoire foisonnante, traversée par les soubresauts de l’Histoire : guerres coloniales, rébellions anarchistes, guerre civile, puis les années sombres du franquisme. Dans ses rues, sur le quai des Veuves, à l’ombre du casino de la Roda ou sur les Ilaüts chargés de lignite, défile une galerie de personnages inoubliables : Arquimedes Quintana, prince du fleuve, Honorat del Rom l’apothicaire insoumis, le peintre Aleix de Sagarra, ou encore la puissante famille Torres y Camps, souveraine depuis son salon des vierges martyres.

Portée par une langue vibrante, pleine d’humour et de mélancolie, cette fresque chorale compose le portrait d’un monde englouti mais jamais tout à fait disparu. Avec une fougue rare, Jesús Moncada signe une épopée lumineuse et nostalgique, désormais incontournable de la littérature catalane contemporaine.

« Peut-être les rues, les places, les maisons, les deux fleuves laissaient-ils échapper désespérément leurs souvenirs, pour que quelqu’un les recueille avant la démolition et la dispersion inévitable. »

Les Bateliers de l'Èbre est un roman de Jesús Moncada, traduit du catalan par Bernard Lesfargues

XXème siècle

passé/présent

poignant • intense • décalé

Mood du livre
Mémoire, société
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Auteur/Autrice

Jesús Moncada

Jesús Moncada i Estruga, né en 1941 à Mequinenza et décédé à Barcelone en 2005, était un écrivain et traducteur espagnol d’expression catalane. Considéré comme l’un des auteurs de littérature catalane les plus importants de son époque, il a reçu de nombreuses récompenses au cours de sa vie, et notamment le prix de la ville de Barcelone et le Prix de la critique Serra d’Or en 1989 pour son roman Les bateliers de l’Èbre, aujourd’hui traduit dans plus de quinze langues.

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Traducteur/Traductrice

Bernard Lesfargues

Bernard Lesfargues est né en 1924. Traducteur de l’espagnol et du catalan vers le français, il a été tout au long de sa vie un grand défenseur de la langue et de la culture occitanes. Après avoir été en classe préparatoire aux grandes écoles à Paris, il publie aux éditions du Triton Bleue une anthologie poétique, La jeune poésie occitane. Il enseigne ensuite l’espagnol en classe préparatoire à Lyon. En tant que traducteur, il a notamment travaillé sur La Place du Diamant de Mercè Rodoreda, un classique de la littérature catalane. C’est à Lyon en 1975 qu’il crée la maison d’édition Fédérop, qui publie des auteurs de tous horizons, mais surtout des écrivains occitans. Il meurt en 2018.

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